水供问题的省思

即将来临的３月２２日是联合国于１９９３年定下的“世界水日”。我国拥有得天独厚的各种天然资源，然而对环境危机意识不够。联合国在意识到水源危机后，甚至警告水是人类续石油危机后的最重大挑战：水源的污染及许多人没能享有洁净水。

在我国，没有太多关注水供质量的声音。近来，特别是住在雪隆一带的国人开始对水供课题关心了起来，然而问题仅仅锁在水价，不够全面展开有关水供方面诉求。

这也很难怪，要是水价隔夜涨价３７% ，在现今经济情况下，这对巴生谷居民是非常压迫的。

不合理的特许经营权合约是整个问题的祸首，按照原定合约，在２０年后水费将是每立方米３．８０令吉；另外，这些特许经营公司都管理不当，债务累累。

私营化合约的偏差

当然，雪州民联政府发现国阵将水供私营化合约中的偏差，仅对持有特许经营权的公司有利，而不利人民，于是组了重组水供特工队欲收购。然而，被特许经营公司指其献意低估了其市值；而中央政府也欲加入收购战围，到如今胜负仍未分晓。

３·０８政治海啸至少展延了其原定于在今年一月起价；要是没有改朝换代，人民的利益或仍旧靠边站。如今双方各自声称其收购将会照顾到人民的利益。

雪州民联更预测若能在今年３月３０日以前收购成功，除了执政百日宣布首２０平方米免费水的优惠将保留，水费将首先在今年降低１０% ，之后再逐步降低，２０１３年时将降至目前价格的２５% ，即从目前每立方米平均价１．３３令吉；住家每立方米平均价６９仙至２０１３年每立方米平均价１．１１令吉，住家每立方米平均价５７仙。相较于槟城，每户家用水每立方米仅３７仙。

优先考虑改善水质

雪州大臣卡立也希望能改善水供服务与水质，向先进国看齐，让用户可直接饮用自来水。对于民联的承诺，我认为若水供服务与品质保持现状，要实践降价不难。若是能提升水供品质让巴生谷居民不必安装过滤器也能喝得安心，那样才是更实惠措施保障人民利益。但是，两者能同步实行吗？

经过我调查，最低的过滤器每月收费为３０令吉，许多家庭都不惜为了享有高水质而安装过滤器。因此，雪州政府要是要保障人民消费利益，水供品质比价格更该被重视。若自来水可不必煮过都能安全饮用，不降价又有什么关系？

我曾认识一位来自日本到我国实习的朋友，他从不喝我国自来水的水，他就算要喝热水，也会买一瓶瓶的矿泉水来煮热喝。他认为我国的水供除了有怪怪的味道，喝了他的皮肤会敏感，所以情愿付较昂贵价钱，也要确保喝到干净的水。

补贴该是短期措施

既然洁净水难求，水源也成了全球危机之一，我们更应保护并节俭使用有限的水源。首２０立方米免费水该是因应经济萧条时的一种短期补贴，而非长期措施；或者仅该是一项提供给雪州贫户的优惠。像霹雳民联执政时实施的免费水仅惠及该州１万９０００户收入少于７００令吉的贫户是值得参考的措施。

我支持雪州民联的收购行动并不是因为他们提出降价的承诺，而是在于他们阻止了水供涨价及有决心要提供优质水于消费者。

然而，请切记，人民不一定会因为水费能成功降２５% 而投你一票，重点是实质改善了些什么。

趁“世界水日”的来临之际，祝福巴生谷120万户能有幸同时享有廉宜及优质的水供；希望雪州能成为国内模范的先进州。

(刊登于2009年3月21日《南洋商报》)